Ce jeudi, profitant d'un temps clément , nous visitons le cimetière de Rochefort, ce faisant, nous entrons dans l' Histoire grâce un guide passionné, non dépourvu d'humour et sachant faire
revivre nos aïeux avec beaucoup de réalisme ! Je ne prétends pas avoir tout retenu mais je vais essayer de vous en conter un peu :
La ville de Rochefort a été créée le 5 mai 1666 afin de réaliser un arsenal pour construire une flotte royale. Les marais n'étant pas assainis , les conditions de vie difficiles, et le travail
surhumain, on meurt beaucoup à Rochefort : très vite on construit un premier hôpital de la marine, et à proximité un cimetière. Il y eut d' autres lieux de sépultures : autour de la vieille
Paroisse, près de la 1ère paroisse St. Louis (tour des signaux), et même sous la place Colbert (lors des récents travaux , des ossements furent dégagés )
Un cimetière intéressant fut celui qui se trouvait près de l'actuelle prison : on expropria des gens pour le réaliser : 2 portes d'accès : l'une pour les manants, l'autre du côté de la rue St.
Pierre pour les gens riches ! Des fosses recevaient au fur et à mesure les cadavres ensevelis un peu n'importe comment dans un simple linceul , puis la fosse était comblée et reposait pendant 5
ans : le temps que l'on estimait nécessaire à la décomposition ! Et une autre fosse prenait le relais ! Ces conditions d'hygiène très relatives, les maisons proches, le vagabondage des animaux
posaient de gros problèmes néanmoins, ce cimetière resta en service pendant une centaine d'années .
Suite à un décret , les morts doivent être dorénavant enterrés hors les murs , un nouveau cimetière, le cimetière St. Louis, se crée en 1802: les conditions changent , les sépultures deviennent
individuelles , dans une fosse d'environ 1,50 à 2 m de profondeur donc une meilleure hygiène. Dès l'entrée, on trouve les symboles funéraires: flambeaux renversés , sablier ailé, alpha et
omega.
Depuis sa mise en service, 43000 inhumations ont été réalisées . On y trouve des monuments funéraires très intéressants du point de vue patrimoine (la ville les remet en état si nécessaire afin
de les conserver ) et bien sûr la tombe de beaucoup d'hommes célèbres qui ont contribué à l'histoire de la ville. En cette période d'après Toussaint , le cimetière fleuri à profusion est
magnifique.
vous pouvez visionner et télécharger les photos dans l'album ci-contre : visite du cimetière
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Tombe de la famille Viaud : c'est un cénotaphe (monument à la mémoire de )
en forme de pétrin appartenant à la famille de P. Loti; (photo 2)
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Vu sur une tombe : un petit prie-dieu à la base , creusé dans la pierre (n'oubliez pas votre petit coussin (photo 3)
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Tombe de Benoît Barbotin.
directeur du port de Rochefort , mort en 1871il a inventé la couronne barbotin , un système à crémaillère permettant de relever plus facilement les lourdes ancres des navires.
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Tombe de M. Berthomé , fourrier
c'est un cippe c.à.d; une colonne tronquée (la mort tronque la vie qui s'élance )
avec citation qui célèbre les mérites du défunt;
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Tombe de Mathurin Gaspard : médecin en chef de la Marine : la plus vieille tombe entièrement restaurée , c'est une tour creuse , avec flambeaux renversés et têtes de mort (photo 4)
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le monument du Vice-amiral Pierre Martin (photo 5)
C'est un véritable monument avec des boulets au sommet ;
Il fut le dernier commandant de l'Hermione
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Tombe de René Primevère Lesson (photo 7 et 8)
Il fit l'école de chirurgie puis devint pharmacien
Conservateur du cabinet d'histoire naturelle de Rochefort, il fait le tour du monde sous les ordres de Duperrey sur la Coquille de 1822 à 1825. Il rapporte, en avril 1825, 12 quadrupèdes, 254 oiseaux dont 46 inconnus, 50 mollusques, 120 coquillages, 289 poissons dont 80 ignorés, 63 reptiles, une moisson scientifique qu'il exploita.
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Tombe de Louis Henri Desaulses, baron de Freycinel , Contre-amiral (photo 9 )
participa à l'expédition Baudin, supporta mal les conditions de voyage
marié à une rochefortaise , il devint préfet maritime de Rochefort en 1836
tombe originale en forme de maison.
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Tombe de Masquelez (photo 12 )
ingénieur, il est à l'origine du pont suspendu de Tonnay-Charente,de l'assainissement des marais et des puits-fontaine (puits fermé pour remplacer les puits à ciel ouvert dangereux et non hygiéniques.)
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Tombe de Roy-Bry (photo 13)
c'est un banquier, à l'origine de la ligne de chemin de fer à Rochefort , des nouveaux abattoirs, du musée Hèbre de St. Clément , il fonde la caisse d'épargne
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Tombe du Docteur Savigny et de sa famille (photo 14)
Médecin -chirurgien de Soubise, il fut l'un des 15 survivants du radeau de la méduse .
Il fit le rapport sur cet événement
Enterré avec sa famille à Rochefort car Soubise avait refusé de lui donner un lieu de sépulture
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Tombe de René Joseph Bellot Lieutenant de vaisseau mort en 1853 en expédition : (photo 15)
C'est un cénotaphe porté par 4 ours; le mort est représenté habillé de vêtements polaires.
en 1851 il participe à la 2ème expédition anglaise Franklin qui recherche un passage NW
il a compris que pour survivre , il faut vivre comme les natifs des régions ; le cap Bellot porte son nom ;
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Tombe famille de P. Loti : Texier- Bon -Duvignon
au départ tombe prévue pour P. Loti : il la martela à coups de pioche , ne voulant pas que sa tombe paraisse neuve !
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Surplombant l'ensemble des tombes, de très haut, la Madone des marins tourne le dos à la mer , fait écran pour les protèger et regarde en direction du port . (photo 16)
Une visite absolument passionnante, qu'en pensez-vous ?
Bieth Ch.
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